স্পোর্টস রিপোর্টার :

টানা ৬ জয় নিয়ে সাফল্যে আকাশে উড়তে থাকা রংপুর রাইডার্সকে এবার মাটিতে নামিয়ে আনার সুযোগটা হাতছাড়া করল খুলনা টাইগার্স। প্রায় জিততে থাকা ম্যাচটাও হেরে গেলে মেহেদী হাসান মিরাজের দল। শেষের রোমাঞ্চে খুলনাকে হারিয়ে বিপিএলে অবিশ্বাস্য জয়যাত্রা ধরে রাখল রংপুর। নুরুল হাসান সোহানের দল তুলে নিল টানা ৭ ম্যাচে জয়!

উত্তরবঙ্গের দলটিকে আজ চমকে দিতে যাচ্ছিল মেহেদী হাসান মিরাজের দল। কিন্তু শেষে এসে সবশেষ তাদের। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) খুলনার বিপক্ষে ৮ রানের জয় তুলে নিয়েছে রংপুর রাইডার্সকে। এনিয়ে ৫ ম্যাচ খেলে মাত্র দুটিতে জিতল খুলনা!

সিলেট পর্বের শেষ ম্যাচে আজ সোমবার টস জিতে ব্যাট করতে নেমে রংপুর তুলে ১৮৬ রান। জবাবে নেমে ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে খুলনা তুলে ১৭৮ রান। শেষ ৬ বলে ১২ রানের সমীকরণ মেলাতে পারেনি খুলনা।

১৮৭ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে মেহেদী হাসান মিরাজের ২৪ বলে ৩৯ রানের ইনিংসে ভর করে শুরুটা দারুণভাবে করে খুলনা। ১১ ওভারের শুরুতে মোহাম্মদ সাইফুদ্দিনের বলে ক্যাচ আউট হয়ে মাঠ ছাড়লে ক্রিজে থাকা মোহাম্মদ নাইমকে সঙ্গ দিতে আসে আফিফ হোসেন। ১৫তম ওভারে মেহেদী হাসানের বলে আউট হওয়ার আগে ৭টি চার ও ২টি বাউন্ডারিতে ৪১ বলে ৫৮ রানের ইনিংসটি সাজান তিনি।

এরপরে দলের হাল ধরেন আফিফ হোসেন। করেন ১৫ বলে ২৯। কিন্তু তিনি ফিরতেই সবশেষ! রংপুরের পক্ষে ৩টি উইকেট নেন আকিফ জাভেদ। দুটি করে উইকেট শিকার করেন মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন ও মেহেদী হাসান।

এর আগে সিলেট আর্ন্তজাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ব্যাট করতে নেমে ওপেনিং স্টিভেন টেলর শুরুটা ভালোভাবে করলেও আবু হায়দারের স্পিনিংয়ে অল্পতেই কাঁবু হয়ে যান। ৩য় ওভারের শুরুতে ৮ বলে ১৩ রান করে টেলর সাজঘরে ফিরলে প্রথম উইকেট হারায় রংপুর। তাওফিক খানকে সঙ্গে নিয়ে এক লড়াই চালিয়ে যেতে থাকেন সাইফ হাসান। তবে তিনিও বেশীক্ষণ মাঠে স্থিতি হতে পারেন নি। আরেক স্পিনার হাসান মাহমুদের বলে ধরাশায়ী হয়ে ৭ রান নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় তাকে। এরপর দলের ওপেনিং বিপর্যয় এড়াতে কিছুটা সময় নিয়ে খেললেন তাওফিক। ৩০ বলে ৪টি চার ও ১ বাউন্ডারি দিয়ে ৩৬ রানের ইনিংসটি সাজান তিনি। তবে আবু হায়দারের বলে মোহাম্মদ নাওয়াজের তালুবন্ধি হয়ে মাঠ ছাড়েন তিনি।

১০ ওভার থেকে দলীয় সংগ্রহকে টেনে তুলেন মিডল অর্ডারে নামা ইফতেখার আহমেদ ও খুশদিল শাহ। দুই পাকিস্তানি ব্যাটারের দাপটে শেষপর্যন্ত ১৮৬ রানের লড়াকু পুজি সংগ্রহ করে রংপুর রাইডার্স। হাসান মাহমুদের বলে আউট হওয়ার আগে ৫টি চার দিয়ে ৩৬ বলে ৪৩ রানের ইনিংস খেলেন ইফতেখার।

৩৫ বলে ৭৫ রানের জড়ো ইনিংস খেলে দলকে লড়াকু পুজি এনে দেন অপরাজিত থাকা খুশদিল শাহ। যেখানে ৬ টি বাউন্ডারি ও ৪ টি চার দিয়ে ইনিংস সাজিয়েছেন তিনি। খুলনা টাইগার্সের হয়ে ২ উইকেট করে তুলে নেন আবু হায়দার ও হাসান মাহমুদ।

তারপর পথ শেষটাতে এসে দুর্দান্ত বল করলেন রংপুরের বোলাররা। দলকে এনে দিলেন মনে রাখার মতো এক জয়!